Produits de saison, mois par mois : que choisir en France

Au rayon, presque tout est disponible toute l’année.

Il devient difficile de savoir ce qui est vraiment de saison. Ce carnet vous guide, mois par mois, dans le choix du produit de saison. Les dates varient d’une région à l’autre.

Produit de saison mois par mois : trois repères à distinguer

La saison correspond au moment où un produit arrive à maturité naturellement dans sa zone de production, comme le fait comprendre notre guide sur la tomate farcie et sa conservation. Le cœur de saison désigne la période où les récoltes sont les plus abondantes. L’offre y est en général la plus régulière.

Les légumes et les fruits changent nettement d’une période à l’autre :

Ici, le mot « produit » désigne les fruits et légumes consommés en France pendant leur période de récolte ou de conservation. Une tomate de serre chauffée, cultivée en hiver, ne répond donc pas au même repère qu’une tomate de plein champ. Celle-ci est récoltée en été.

Les récoltes commencent souvent plus tôt dans le Sud que dans le Nord. L’abricot français vient surtout de la vallée du Rhône, du Roussillon et de Provence-Alpes-Côte d’Azur. Sa consommation s’étend de la mi-mai à la mi-septembre.

Les zones de montagne récoltent plus tard, en raison des températures et de l’altitude. Les secteurs méridionaux peuvent proposer asperges, fraises ou tomates avant les régions plus fraîches.

Une serre non chauffée prolonge la saison sans reproduire les conditions d’une serre chauffée. Pour la tomate, l’offre va du plein champ en été aux productions sous serre disponibles une grande partie de l’année.

Octobre : courges, racines et premiers fruits d’automne

En octobre, les courges, potirons et potimarrons arrivent sur les étals. Ils rejoignent les choux, poireaux, carottes, betteraves, céleris, panais et navets. Vous trouverez aussi endives, épinards et mâches.

Les courgettes et les haricots verts se font plus rares. Octobre marque les dernières semaines de leur saison. Les légumes-racines et les choux prennent peu à peu plus de place.

Pommes et poires restent les fruits les plus réguliers d’octobre. Le raisin arrive en fin de saison, et les coings, kakis, châtaignes, noix et noisettes complètent le panier.

Janvier : légumes d’hiver et agrumes

Les légumes supportent le froid

En janvier, choux, poireaux, endives, carottes, betteraves, céleris, navets, panais et pommes de terre forment la base du calendrier. Courges, mâches et épinards restent disponibles.

Ces légumes se cuisinent en soupes, gratins, braisés ou salades. Le stockage après récolte explique que pommes de terre, oignons, betteraves, pommes et poires se trouvent encore en hiver.

Les agrumes élargissent le choix

En janvier, vous trouvez :

• oranges, clémentines, mandarines et citrons ;
• pamplemousses, kiwis, pommes, poires et kakis.

Les fruits à chair tropicale, comme l’ananas, la mangue ou le litchi, peuvent aussi venir des départements et régions d’outre-mer ou d’autres zones de production.

Un fruit encore disponible n’est pas forcément en pleine saison. La pomme et la poire peuvent provenir d’une récolte conservée. Les agrumes, eux, sont bien dans leur période hivernale de production et de consommation.

Mai : asperges, petits pois et radis annoncent le printemps

Les légumes primeurs arrivent

Asperges, petits pois, radis, artichauts, salades, carottes nouvelles, fenouils et épinards dominent les récoltes de mai. Concombres et courgettes apparaissent aussi, selon les régions et le mode de culture.

Le radis est produit en France toute l’année. Sa pleine saison va de mars à juin, et en mai il est en récolte régulière. Vous en trouverez de plusieurs couleurs :

• des variétés roses
• des variétés rouges
• des variétés blanches
• des variétés noires

Les asperges restent liées au printemps. Leur récolte se concentre d’avril à juin. Les dates varient selon la variété, la météo et le bassin de production.

Les fruits restent peu nombreux

La fraise française commence en mars et peut rester disponible jusqu’en juillet. En mai, les fraises sont bien présentes. Vous trouverez aussi les premières mûres et la rhubarbe.

La rhubarbe se déguste surtout d’avril à juillet. Seule la tige, appelée pétiole, se consomme, le plus souvent cuite. Les feuilles ne sont pas destinées à l’alimentation.

Avant d’acheter, reportez-vous au repère du mois. Une tomate de plein champ se choisit en été, une asperge au printemps, une clémentine en hiver. Un fruit encore disponible n’est pas forcément en pleine saison, alors privilégiez les produits arrivés à maturité dans votre région.

Foire aux questions

Les fruits et légumes de saison sont-ils forcément cultivés en France ?

Non. Un produit de saison peut venir d’une autre zone de production lorsque son cycle naturel correspond à la période considérée. Les agrumes méditerranéens et certains fruits tropicaux des départements et régions d’outre-mer entrent ainsi dans les calendriers hivernaux français.

Comment conserver une courge entière ?

Gardez-la entière dans un endroit sec, frais et aéré. Si elle reste intacte, ne la placez pas au réfrigérateur. Une fois découpée, emballez-la et consommez-la dans les quatre jours, en la conservant dans le bac à légumes.

Les légumes surgelés gardent-ils leur place dans un calendrier de saison ?

Oui, mais leur période de production ne change pas. La surgélation permet de consommer un légume plusieurs mois après sa récolte. Pour les légumes que vous congelez vous-même, faites-les blanchir avant : c’est une cuisson brève à l’eau bouillante, qui préserve mieux la texture.

Pourquoi les dates changent-elles d’une année à l’autre ?

La floraison, la maturation et la récolte dépendent de la météo. Les températures, la pluie, le gel et l’ensoleillement, ainsi que les dates de plantation, les avancent ou les retardent. Servez-vous donc des calendriers mensuels comme de repères, et non comme de dates fixes pour chaque exploitation.